Il n’est pas fréquent qu’une série décide de supprimer son personnage populaire, et encore moins un personnage aussi aimé des fans. C’est pourquoi la disparition de Ragnar Lothbrok a été une telle surprise pour la plupart des fans de Vikings, la meilleure série dramatique historique de ces derniers temps. Il y a toujours une raison unique pour tout, cependant.
Vikings est l’une des séries dramatiques historiques les plus regardées de ces derniers temps à la télévision. Dans la série, Travis Fimmel incarne Ragnar Lothbrok, le père, l’intrépide roi-guerrier du Danemark et la ruine de l’Angleterre et de la France. Dans des exploits tirés des archives historiques de l’âge des ténèbres, il a pillé et brûlé son chemin à travers la mer du Nord jusqu’à la fin de la saison 4, lorsqu’il a été capturé par les rois Ecbert et Aelle, et que l’histoire a changé de façon spectaculaire.
Aussi peu orthodoxe qu’il ait été pour la série de se débarrasser de Ragnar Lothbrok, l’histoire actuelle permet d’expliquer la décision prise dans cette affaire. Vikings, comme tout drame historique, tire ses intrigues des sagas médiévales du treizième siècle de Lothbrok, mort plusieurs siècles auparavant. Et en fait, nous ne sommes pas entièrement sûrs que cet homme ait jamais existé.
Selon ces légendes traditionnelles, vers 866 de notre ère, Ragnar Lothbrok a effectivement trouvé la mort aux mains du roi Aelle et de son cruel et créatif nid de serpents. Quant à Aelle, il mourut (c’est certain, car l’histoire s’intéresse aux rois) l’année suivante dans une bataille contre les armées vikings détestées, mais probablement pas par la même méthode extrêmement brutale (l'”aigle de sang”) décrite dans le programme.
Le départ du personnage n’a donc pas été aussi scénarisé que dans les archives historiques. Le départ de Travis Fimmel avait toujours été intentionnel, car Vikings voulait refléter les changements de génération au sein de la royauté du Moyen Âge, aussi la disparition de son personnage n’a-t-elle pas été une surprise pour l’acteur. En fait, il a pu rester dans la série bien plus longtemps que prévu à l’origine ; initialement, l’idée était qu’il meurt dans la première saison, conséquence plus directe du meurtre d’Aethelwulf.
La vraie raison pour laquelle les Vikings ont tué Ragnar Lothbrok.
Heureusement pour nous, les créateurs de la série ont décidé d’annuler l’exécution de Ragnar. S’il était mort dans la première saison de Vikings, nous ne l’aurions pas vu simuler sa mort dans le cadre d’un complot du Cheval de Troie en France et émerger d’un cercueil, ni vu le puissant guerrier utiliser un prêtre malchanceux pour s’entraîner au tir à l’arc, et bien d’autres scènes emblématiques de la série.
Le fait que Ragnar soit resté dans les parages si longtemps avant sa mort glorieuse est une victoire pour tout le monde. Le seul perdant ici est l’exactitude historique, et ce n’est pas comme si la chaîne historique s’en souciait beaucoup. Mais pour tous les fans, perdre Travis Fimmel dans un personnage glorieux a été comme un seau d’eau froide à coup sûr. Heureusement, Netflix fait revivre de nombreux exploits avec la production originale de Vikings Vahalla, la suite de séries à succès comme The Last Kingdom ou la dernière première de la deuxième saison de Barbarians.
