Leslie Winkle, jouée par Sara Gilbert, était un personnage important pendant les premières années de The Big Bang Theory, mais après la saison 3, tout a changé. C’était la véritable explication des producteurs de l’émission.
La série The Big Bang Theory de CBS était centrée sur les scientifiques et colocataires ringards Leonard Hofstadter et Sheldon Cooper et leurs interactions avec leur voisine, Penny, et leurs amis tout aussi ringards, Howard Wolowitz et Raj Koothrappali. Au cours des 12 saisons, la série a vu plusieurs nouveaux personnages rejoindre la distribution principale. Les ajouts les plus significatifs sont la neuroscientifique et future épouse de Sheldon, Amy Farrah Fowler, la microbiologiste et future épouse de Howard, Bernadette Rostenkowski, et le propriétaire d’un magasin de bandes dessinées, Stuart Bloom.
Mais avant que des personnages comme Amy et Bernadette ne soient introduits dans la série, The Big Bang Theory a vu une scientifique différente rejoindre le groupe pour une brève période : Leslie Winkle. Cependant, après avoir été un élément crucial de la série pendant trois saisons, elle a disparu, laissant beaucoup de gens se demander ce qu’il est advenu du personnage.
Jouée par l’actrice Sara Gilbert, Leslie était une physicienne qui a été présentée dans la saison 1 comme un intérêt amoureux potentiel pour Leonard. Se sentant désespéré dans sa quête de Penny, Leonard tente de nouer une relation avec Leslie en raison de leur intellect commun. Bien que les deux hommes aient fini par coucher ensemble, elle a révélé plus tard qu’elle ne l’utilisait que pour le sexe et qu’elle ne souhaitait pas devenir sa petite amie. Leslie continuera à apparaître plusieurs fois au cours de la première saison, généralement pour contrarier Sheldon.
Leslie a été promue au rang de personnage majeur dans la saison 2, malgré son absence pendant plusieurs épisodes. Une grande partie de son histoire tourne autour de sa rivalité avec Sheldon et des tentatives ratées de Leonard pour entamer une relation avec elle. Elle a même entamé une brève relation “amis avec avantages” avec Howard, avant de le larguer sans cérémonie au téléphone plus tard dans la saison. Après cela, son personnage a été presque entièrement abandonné dans la saison 3, n’apparaissant que dans le final de la saison pour rejeter une fois de plus les avances de Leonard.
Après sa brève apparition dans la saison 3, Leslie a disparu de la série et Amy et Bernadette sont devenues les scientifiques principales de la série. Bien que les créateurs de la série n’aient jamais confirmé officiellement la raison pour laquelle Leslie a cessé d’apparaître, les rumeurs indiquent que son départ est dû au fait que les producteurs ne parvenaient pas à générer suffisamment d’intrigues pour le personnage, qui a été abandonné. Depuis son passage dans The Big Bang Theory, Sara Gilbert a continué à travailler pour la télévision, créant, co-animant et produisant de manière exécutive The Talk sur CBS et jouant dans la nouvelle version de Roseanne sur ABC et son spin-off The Conners.
Après une absence de six ans, Leslie est revenue dans The Big Bang Theory pour le 200e épisode de la série, “The Celebration Experimentation”, dans la saison 9. Lorsque les amis de Sheldon décident de lui organiser sa première fête d’anniversaire depuis des années, Leslie fait partie des nombreux invités de la fête. Après avoir repris contact avec Leonard, elle a porté un toast à Sheldon et a déclaré que, malgré leur rivalité passée, elle voulait qu’il ait un bon anniversaire.
