Elon Musk l’a appelée la “démo des trois petits cochons” et quelqu’un l’a relancée en citant le “cypork”, une étape qui va bien au-delà du mouton électrique du cyborg imaginaire. En fait, Gertrude est le cochon avec une puce de la taille d’une pièce de monnaie (8 mm, “comme un Fitbit mais avec des fils”, dit Musk) implantée dans le cerveau que les spectateurs (avec le masque du présent, en streaming tous les autres) pouvaient voir se déplacer dans une clôture en suivant ses connexions cérébrales sur un écran d’ordinateur. La présentation de Neuralink a eu lieu à San Francisco.
Elon Musk pendant la présentation de Neuralink
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“Un tel dispositif peut en fait aider à traiter des troubles tels que la perte de mémoire, la perte d’audition, la dépression et l’insomnie”, a expliqué M. Musk en illustrant les nouveaux résultats obtenus par la startup qui, depuis 2016, étudie les nouvelles technologies de connexion pour le traitement des maladies neurologiques telles que l’Alzheimer, le Parkinson et les lésions de la moelle épinière.
Retransmission en direct du fonctionnement du dispositif @Neuralink
Vendredi 15h Pacifique https://t.co/PouLbrGzFU
– Elon Musk (@elonmusk) 26 août 2020
Il a fallu un certain temps à Gertrude pour se décider à bouger, mais à la fin, Musk a pu montrer le graphique en mouvement qui suivait l’activité neurale lorsque l’animal grognait dans la paille. Les chercheurs de Neuralink ont déjà testé le dispositif sur trois porcs, avec deux implants chacun, suivis pendant qu’ils se déplaçaient sur un tapis roulant apparemment “en bonne santé, heureux et complètement similaire à un porc au comportement normal”, selon M. Musk.
Mais Neuralink est allé encore plus loin, en procédant aux premiers essais cliniques sur un petit nombre de patients humains pour le traitement de la paralysie ou de la paraplégie, a expliqué le Dr Matthew MacDougall, sans donner de détails sur le calendrier. Musk a précisé que l’événement d’hier était organisé pour le recrutement de cobayes humains, mais pas pour la collecte de fonds. Son intention est d’attirer d’autres scientifiques et experts pour accélérer le développement d’innovations pour l’instant limitées aux laboratoires universitaires, comme on le voit pour les technologies financées par lui entre les fusées, l’Hyperloop et les voitures électriques, à commencer par Tesla Inc et SpaceX. Neuralink a reçu un financement de 158 millions de dollars, dont 100 millions de Musk, et compte une centaine de personnes dans son personnel. Au-delà des soins de santé, M. Musk, qui a mis en garde à plusieurs reprises contre les risques de l’intelligence artificielle, a déclaré que cette installation “garantira l’avenir de l’humanité en tant que civilisation liée à l’intelligence artificielle”.
“J’ai peut-être aussi un Neuralink implanté dans mon cerveau, et vous ne le savez peut-être pas. En fait, peut-être que oui”, plaisante le génie visionnaire qui a toujours été utilisé pour célébrer ses succès sur Twitter, qu’il s’agisse d’une fusée lancée en orbite ou d’une puce électronique.
En fait, pour l’instant, une grande partie de la recherche de pointe actuelle sur la connexion cerveau-copieur est menée sur des animaux, soulignent les scientifiques, régie par des règles de sécurité et de longues procédures d’approbation qui empêchent les essais à grande échelle sur l’homme. Mais en 2019, Musk avait déjà annoncé que la startup espérait obtenir le feu vert pour procéder sur les humains avant la fin de cette année.
Une feuille de route audacieuse, selon de nombreux neuroscientifiques, même si le suivi et la stimulation de l’activité cérébrale chez l’homme est en fait un conte de fées déjà devenu réalité. Au cours de nombreuses années d’expérimentation, divers implants cérébraux sur des patients et des paraplégiques ont montré qu’ils pouvaient aider à déplacer des prothèses ou de petits objets, tels que le clavier ou le curseur de la souris d’un ordinateur. Neuralink s’efforce maintenant de surmonter ces succès, en utilisant la technologie sans fil pour rendre les implants plus efficaces. Jusqu’à relier la pensée, ainsi que l’action, à une machine. Parce qu’aujourd’hui sur les porcs, mais demain – qui sait – aussi sur les humains “la puce pourrait changer la façon dont les relations se produisent”. nouvelles technologies de connexion pour le soin des “la puce pourrait changer la façon dont les relations se produisent”.
