Une hormone précédemment indiquée pour traiter l’obésité peut réduire la résistance aux infections causées par les bactéries et peut être un facteur de risque de septicémie. Cette découverte a été faite par une équipe de scientifiques de l’Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) qui ont publié leurs travaux sur Actes de l’Académie nationale des sciences.
La septicémie est une maladie infectieuse qui touche plusieurs millions de personnes dans le monde chaque année et qui cause plusieurs millions de décès.
Les chercheurs ont découvert que l’hormone appelée GDF15 (facteur de croissance et facteur de différenciation 15) semble jouer un rôle dans la propagation de cette infection. Cette hormone est utilisée par plusieurs laboratoires dans le monde et a été incluse dans plusieurs produits pharmaceutiques pour lutter contre l’obésité.
Les chercheurs ont analysé les taux de cette hormone dans divers échantillons de sang prélevés sur des patients atteints de septicémie et les ont comparés à des échantillons de sang prélevés sur des personnes en bonne santé. Les patients atteints de septicémie ont présenté des taux accrus de cette hormone par rapport à l’autre groupe et cette même hormone pourrait être liée à la mortalité due à la septicémie.
Ils ont ensuite effectué des expériences sur des souris et ont également découvert que l’hormone jouait un rôle important dans la propagation de la septicémie.
“À l’heure où de nombreuses entreprises et groupes pharmaceutiques envisagent d’utiliser le GDF15 comme thérapie complémentaire contre l’obésité, il est important de garder à l’esprit que cette stratégie thérapeutique pourrait augmenter le risque d’infections graves, notamment de septicémie”, déclare Luís Moita, l’un des principaux auteurs de l’étude qui a collaboré avec d’autres scientifiques d’instituts de France, d’Allemagne et de Corée du Sud.
