Nous savons que les matières dites microplastiques sont plus ou moins partout dans les milieux naturels et peuvent également se retrouver dans le corps des animaux dont nous nous nourrissons. Nous savons donc que ces particules de plastique peuvent également être présentes dans notre corps. C’est précisément la raison pour laquelle une équipe de chercheurs a décidé d’examiner la quantité de microplastiques présents dans les organes et les tissus humains, obtenant des résultats peut-être prévisibles mais non moins inquiétants.
En fait, les études qui ont cherché ces minuscules particules de plastique à l’intérieur du corps humain sont peu nombreuses, alors qu’il y en a beaucoup qui les ont trouvées partout, dans tous les environnements naturels de la Terre et à l’intérieur des corps des poissons et d’autres animaux.
Les chercheurs ont également recherché des “nanoplastiques”, c’est-à-dire de petits morceaux de plastique dont la taille est encore plus petite que celle des soi-disant microplastiques. Si, pour ces derniers, le diamètre doit être inférieur à 5 mm pour être défini comme tel, pour les nanoplastiques, le diamètre doit être ramené à 0,001 mm. Il s’agit donc de particules qui, pour être détectées, nécessitent une approche très différente de celle utilisée pour la détection des microplastiques, plus classique.
Les chercheurs Charles Rolsky et Varun Kelkar ont travaillé avec Diego Mastroeni pour obtenir divers échantillons de tissus du corps humain, du cerveau à diverses parties du corps, y compris les poumons, la rate, le foie et les reins. En utilisant une procédure spectrométrique μ-Raman et un logiciel informatique spécial, les chercheurs ont identifié des dizaines de types de plastique dans les tissus analysés dans tous les échantillons.
Parmi ces derniers ont découvert la présence de polycarbonate, de polyéthylène téréphtalate et de polyéthylène.
Ils ont également trouvé du bisphénol A, un produit chimique qui est encore utilisé dans de nombreux récipients alimentaires aujourd’hui, bien que des études scientifiques aient établi qu’il crée des problèmes de santé.
“Nous ne voulons jamais être alarmistes, mais il est inquiétant que ces matières non biodégradables qui sont présentes partout où elles peuvent pénétrer et s’accumuler dans les tissus humains, et nous ne connaissons pas les effets possibles sur la santé”, explique M. Kelkar, qui ajoute que des études et des analyses épidémiologiques supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l’impact de ces composants étrangers sur la santé humaine.
