Les incendies de forêt qui ont eu lieu en Australie, et qui se sont principalement déclarés entre décembre 2019 et janvier 2020, ont non seulement causé de gros dégâts environnementaux et structurels, mais ont également eu un autre effet très négatif sur notre atmosphère. Selon une nouvelle étude publiée dans Geophysical Research Letters, les feux de forêt australiens ont même réchauffé la stratosphère, une zone de l’atmosphère située à environ 10-50 km de la surface de la Terre, entraînant une augmentation de sa température de 1 à 2° Celsius, un niveau de température qui a ensuite duré environ six mois.
Selon les chercheurs, ces incendies, du seul mois de décembre 2019 à janvier 2020, ont injecté 0,9 tétragramme de fumée dans la stratosphère, soit la plus grande quantité jamais observée depuis que les satellites existent. Cette masse de fumée contenait 2,5 % de carbone noir, ce qui a augmenté le forçage radiatif effectif moyen dans la stratosphère, entraînant un réchauffement de la stratosphère elle-même tout au long de 2020. En fait, les particules noires contenues dans la fumée se sont élevées dans l’atmosphère, ont absorbé la chaleur du soleil et l’ont transmise à la zone environnante, réchauffant la stratosphère de 1 à 2 degrés Celsius. En outre, cette fumée dans la stratosphère a augmenté, bien que temporairement, la taille du trou dans la couche d’ozone.
La masse de fumée s’est répandue dans l’hémisphère sud, s’élevant jusqu’à 22 km de hauteur au cours des trois premiers mois.
