Selon certains scientifiques interrogés par l’Associated Press, l’une des pires conséquences de la vague de chaleur actuelle qui touche l’Arctique réside dans la grande quantité de méthane qui est actuellement principalement entassée dans le permafrost gelé qui couvre une grande partie de l’Arctique lui-même.
Le réchauffement de ces régions provoque en fait la fonte du permafrost dans ce qui semble être une action en chaîne : plus le permafrost fond, plus vite il le fait.
Le problème ne réside pas dans la fonte de cette couche semi-liquide elle-même, mais dans le fait qu’elle a stocké, pendant des milliers d’années, de très grandes quantités de méthane, un gaz à effet de serre très dangereux, 28 fois plus nocif que le dioxyde de carbone lui-même s’il est rejeté dans l’air, comme l’explique Katey Walter Anthony, chercheur à l’université d’Alaska, à l’Associated Press.
Une fois dissous, le pergélisol provoque la libération de méthane dans l’environnement et donc dans l’atmosphère. Non seulement il réside localement, mais il commence à circuler dans le monde entier, avec des ramifications et des conséquences mondiales.
Cela signifie que le méthane qui s’échappe du permafrost de l’Arctique sibérien peut avoir des conséquences directes, et même après une longue période, selon les scientifiques, dans des régions telles que les États-Unis et l’Europe.
Le réchauffement qui en résulterait entraînerait en fait une différence de température et de pression entre l’Arctique lui-même et les diverses régions situées à des latitudes plus basses, essentiellement celles où des communautés et des villes plus grandes et plus peuplées commencent à exister.
Il en résulterait une perturbation des systèmes météorologiques qui entraînerait des phases de chaleur intense (appelées “vagues de chaleur”) et des pluies extrêmes, ce qui provoquerait des inondations et des problèmes pour les communautés.
