Une équipe de chercheurs de la faculté de médecine de l’université de Californie à Irvine a découvert qu’un composé, couramment présent dans les câpres, peut activer les protéines nécessaires qui aident le cerveau et le cœur des êtres humains à arrêter les fonctionnaires.
Cette découverte pourrait être utilisée pour créer de futures thérapies médicamenteuses pour traiter des maladies telles que l’épilepsie et les arythmies cardiaques.
La quercétine, c’est le nom du composé, appartient au groupe des flavonols et est présente principalement dans le fruit du câprier ainsi que, dans une moindre mesure, dans d’autres aliments tels que les raisins rouges (et leur vin rouge), l’oignon rouge, le thé vert, la pomme, le céleri et la myrtille.
Selon le communiqué de présentation de l’étude, publié dans Biologie de la communicationLa consommation régulière de câpres peut donc aider à réguler le fonctionnement des protéines nécessaires au fonctionnement du rythme cardiaque et de tout ce qui est lié au cerveau, principalement la pensée, mais aussi d’autres fonctions comme la contraction musculaire, la fonction thyroïdienne, le pancréas et le tractus gastro-intestinal.
Ce que fait la quercétine, c’est moduler les canaux ioniques du potassium dans les protéines codées par les gènes du gène KCNQ. Ces canaux sont très importants car leur éventuel dysfonctionnement peut être lié à plusieurs maladies courantes, notamment l’arythmie cardiaque, le diabète et l’épilepsie.
“Maintenant que nous comprenons comment la quercétine contrôle les canaux KCNQ”, explique Geoffrey Abbott, professeur du département de physiologie et de biophysique et l’un des auteurs de l’étude, “les futures études de chimie médicale peuvent être poursuivies pour créer et optimiser de petites molécules liées à la quercétine en vue d’une utilisation potentielle comme médicaments thérapeutiques.
