C’était déjà dans l’air et il ne restait plus qu’à l’officialiser par le mot ” fin ” : la crypto-monnaie Libra/Diem n’est plus un projet de Facebook/Meta. Le stablecoin voulu par Mark Zuckeberg a vendu, pour 200 millions de dollars, l’ensemble des technologies sur lesquelles il était basé à Silvergate, un groupe bancaire américain qui s’occupe précisément des crypto-monnaies stablecoin, c’est-à-dire liées à des monnaies réelles (en l’occurrence, le dollar américain). De plus, la banque qui aurait émis le Diem aurait été la Silvergate Bank elle-même. Il n’a donc pas suffi de séparer le projet de Facebook/Meta et de le présenter à l’association Diem, qui est reconnue comme une association indépendante : l’aura de Facebook a effectivement tué la nouvelle monnaie dans le berceau.
Stuart Levey, PDG de l’association Diem, explique dans la note du 31 janvier les raisons qui ont conduit à la vente des actifs : “Bien que nous ayons reçu un retour positif substantiel sur la conception du réseau, il était clair, d’après notre dialogue avec les régulateurs fédéraux, que le projet ne pouvait pas se poursuivre. Par conséquent, le meilleur plan d’action était de vendre les actifs du groupe Diem, comme nous l’avons fait aujourd’hui avec Silvergate”. M. Levey rappelle qu’un régulateur de haut niveau a reconnu que la blockchain est bien conçue, car elle est inclusive et ouverte à tous, tout en étant conforme aux réglementations et sécurisée contre d’éventuelles utilisations illicites telles que le blanchiment d’argent. Mais il est clair qu’un bon design n’a pas suffi à faire entrer les crypto-monnaies dans le Metaverse.
De la Balance à Diem, la crypto n’a pas réussi à convaincre
Le fait est que les autorités de régulation, c’est-à-dire la Réserve fédérale américaine, qui est intervenue pour vérifier l’opération, ont toujours craint que la créature de Zuckeberg puisse faire de Facebook Inc. (désormais Meta) encore plus puissant, puisqu’il pouvait compter sur des applications et des plateformes sociales aussi vastes, susceptibles d’encourager l’utilisation des crypto-monnaies au même titre qu’un État fondé uniquement sur des lois économiques et non démocratiques.
Meta, en 2019, avait annoncé son intention de développer un stablecoin appelé “Libra” en collaboration avec de nombreux partenaires commerciaux et financiers. Mais le projet Libra s’est effondré peu après l’audition de Mark Zuckerberg au Congrès américain : de nombreux partenaires ont choisi de faire défection.
Trop de complications et aucune certitude de collaboration de la part du gouvernement américain, en effet : une antipathie manifeste. M. Zuckeberg a ensuite procédé au changement de marque de Libra à Diem et a dégroupé la société pour en faire une association neutre. Mais ce n’était manifestement pas suffisant.
David Marcus, qui a dirigé l’ensemble de l’initiative jusqu’à il y a quelques mois, a écrit dans un tweet piqué : “Il y aura beaucoup de temps à l’avenir pour réfléchir correctement en cours de route sur le comportement de certains politiciens et régulateurs, mais pour l’instant… en avant !”.
Le portefeuille de Novi reste debout
En même temps que Libra, le projet de portefeuille Novi a été présenté, lié au stablecoin Paxos, dans le but de démontrer sur une petite partie du marché, les États-Unis et le Guatemala, qu’il est possible de concevoir des formes de paiement durables pour transférer de l’argent en toute sécurité et sans frais. Ce projet n’a pas été annulé pour l’instant.
