Equiper la Lune d’un réseau 4G d’ici fin 2023, pour faciliter l’exploration de la planète et potentiellement simplifier la construction des premières colonies humaines sur le satellite. Il ne s’agit pas de science-fiction, mais d’un véritable projet de Nokia, le géant finlandais des télécommunications, qui travaille déjà dans ce sens.
Après tout, personne ne voudrait passer son temps à 384 400 km de chez lui sans même une connexion Internet décente. Selon les prévisions de Nokia, l’équipement pour l’installation du réseau devrait commencer dès les prochains mois à bord d’une fusée SpaceX, afin que les opérations de création d’une infrastructure de réseau sur la surface lunaire puissent commencer le plus tôt possible.
4G sur la Lune, l’idée de Nokia
Selon les révélations de l’entreprise, le nouveau réseau 4G lunaire sera installé sur une station dédiée, équipée d’une antenne et installée à bord d’un atterrisseur Nova-C d’Intuitive Machines. À ses côtés, un second véhicule sera chargé de stocker l’énergie solaire pour alimenter l’ensemble de l’appareil.
Le point d’amarrage et de déploiement de la station se situera dans le cratère Shackleton, situé dans la partie sud du satellite. Il y a donc fort à parier que les premiers établissements humains verront le jour à proximité immédiate de ce cratère, afin d’exploiter la connexion 4G.
Bien entendu, le système qui sera utilisé pour réaliser l’exploit a été conçu par Nokia pour résister aux conditions résolument inhospitalières de l’espace. Une fois installé, il servira de pont entre la Lune et la NASA : la connexion sera en effet utilisée lors de l’expédition Artemis 1, qui ramènera des astronautes marcher sur la Lune après plus de 50 ans.
La mission de Nokia, outre l’installation du réseau pour les futurs avant-postes, consiste également à vérifier l’utilisabilité réelle des technologies terrestres en dehors de notre orbite. Selon Nokia, l’infrastructure utilisée ici sur Terre peut facilement être adaptée à d’autres contextes plus ou moins inhospitaliers.
De plus, une connexion 4G simplifiera grandement les communications pour les futurs voyages spatiaux, en aidant les astronautes à communiquer entre eux et avec le centre d’opérations sur Terre. En équipant la Lune d’un réseau, il sera également plus facile de contrôler le rover à distance et même de transmettre des vidéos et des données vers la Terre en temps (presque) réel et avec une latence beaucoup plus faible.
Que peut-on attendre de la Lune ?
Une fois la mission lancée, Nokia et les scientifiques espèrent trouver de la glace lunaire sur le satellite. En effet, lors de précédentes missions non habitées, des vestiges de glaciers ont été découverts dans des cratères autour des pôles du satellite.
Pour produire de la glace, il faut bien sûr de l’eau qui, si elle est trouvée, pourrait être étudiée et même utilisée comme moyen de subsistance pour les futurs astronautes, pour produire de l’oxygène ou, grâce à l’hydrogène dont elle est composée, comme carburant pour les fusées.
Un scénario actuellement futuriste, bien sûr, mais qui nécessitera certainement une infrastructure de communication efficace pour être réalisé (en plus de l’eau).
