Vers la fin de la série et après 15 saisons à succès, Esprits criminels a montré l’un des personnages principaux quittant son emploi et par conséquent la série de manière anticipée. Il n’y a qu’une seule raison pour laquelle Penelope Garcia, jouée par Kirsten Vangsness, a quitté la série, à la surprise générale.
Alors que Esprits criminels arrivait à la fin de sa série, les personnages ont commencé à montrer des changements dans le programme de la saison 15. Emily (Paget Brewster) était pressentie pour devenir la première femme directrice du FBI, JJ (AJ Cook) envisageait de prendre un poste de direction au bureau de la Nouvelle-Orléans et Rossi (Joe Mantegna) était à deux doigts de la retraite. Cependant, à la fin de la finale, c’est Penelope Garcia (Kirsten Vangsness) qui quitte l’équipe.
Dès le premier épisode, la programmatrice excentrique et colorée Garcia a toujours soutenu l’équipe derrière un ordinateur dans son bureau couvert de bibelots. Elle est une sorte de magicienne de la technologie, capable d’extraire des informations cachées des profondeurs de l’Internet.
Ses compétences ont été précieuses pour l’unité d’analyse comportementale du FBI. Parmi les acteurs qui changent souvent, il a participé à presque tous les épisodes, sauf un. Pourtant, ce ne sont pas seulement ses connaissances techniques qui font d’elle un personnage adoré, mais aussi sa capacité d’amour qui ne faiblit jamais.
Les scénaristes du final, Kirsten Vangsness et la showrunner Erica Messer, jouent son départ comme un coup de théâtre, faisant d’abord croire au public que le groupe se réunit pour la fête de départ à la retraite de Rossi avant de révéler qu’il s’agit en fait d’un adieu pour Garcia. Il a trouvé un nouvel emploi, mais ce qui pourrait être un moment triste se transforme en une célébration de l’esprit d’équipe. Ainsi, le dernier plan de Criminal Minds montre Garcia quittant son bureau vide, glissant un mystérieux post-it entre les bureaux. C’est peut-être une façon inattendue de terminer la série, mais sa sortie ne devrait pas être une trop grande surprise pour les téléspectateurs assidus.
Dans l’avant-dernier épisode, “Face Off”, Garcia dit qu’elle envisage une nouvelle opportunité d’emploi dans la Silicon Valley. Tout le monde l’encourage à accepter le poste, mais l’affaire d’Everett Lynch (Michael Mosley) prend le dessus avant que nous apprenions sa décision. Puis, dans le final, elle nous surprend tous : un mois plus tard, Garcia révèle qu’elle a accepté un emploi dans une association à but non lucratif des environs. Comme il est proche de la maison de Rossi, ce n’est pas le travail qu’il a mentionné plus tôt. Nous ne savons pas grand-chose de ce nouveau poste, si ce n’est qu’il a “un code vestimentaire moins conservateur” que celui du FBI, ce qui laisse le public se demander comment Garcia, déjà habillée en couleur, peut étoffer sa garde-robe.
L’actrice et co-scénariste du final, Kirsten Vangsness, a expliqué que c’était l’idée de la showrunner Erica Messer que Garcia quitte le BAU à la fin. En considérant le rôle de Garcia dans la série, Vangsness a pensé que cela avait du sens et qu’ils voulaient montrer que l’équipe du BAU, “les gentils”, continuent à faire leur travail en attrapant les tueurs et en aidant les gens, c’est donc le public qui leur laisse leur travail.
“Elle est les yeux du public, vraiment. C’est l’empathie. C’est elle qui dit généralement si quelque chose est dégoûtant, bon ou mauvais.”
“Puisque Garcia est l’œil du public, tout cela avait un sens”.
