Selon une nouvelle étude, il n’y a pas eu de “pics” dans le nombre d’impacts d’astéroïdes sur Mars au cours des 600 derniers millions d’années. Des chercheurs ont procédé à une analyse approfondie d’un grand nombre de cratères sur la planète afin de réfuter une théorie développée par certains chercheurs concernant le nombre d’impacts.
L’étude a été publiée dans Earth and Planetary Science Letters.
Sommaire
Les chercheurs ont analysé 521 cratères
Les chercheurs, comme l’explique Space.com, ont analysé 521 cratères d’impact sur la planète rouge, parmi ceux dont le diamètre est égal ou supérieur à 20 km. Ils sont arrivés à la conclusion que seuls 49 d’entre eux se sont formés au cours des 600 derniers millions d’années.
Ils ont également constaté que le taux de formation de ces cratères au cours de cette période a été plus ou moins constant.
En fait, il n’y a pas eu de pics dans la formation du nombre de cratères sur Mars comme l’ont constaté certaines études.
L’hypothèse des ” pics “.
Certains scientifiques avaient en effet émis l’hypothèse de l’existence de plusieurs “pics” dans le nombre d’impacts causés par les collisions entre astéroïdes. Ces collisions auraient provoqué la formation de plusieurs fragments qui, à certaines périodes, auraient ensuite formé beaucoup plus de cratères d’impact sur la surface martienne qu’à d’autres périodes.
Il est peu probable que des débris d’astéroïdes aient frappé Mars en une seule fois.
Selon Anthony Lagain, spécialiste des sciences planétaires à l’université Curtin, ses conclusions suggèrent qu’il est tout à fait improbable que ces débris aient pu provoquer un quelconque changement dans le nombre moyen d’impacts sur Mars au cours des 600 derniers millions d’années.
En général, cela s’applique probablement aussi aux autres planètes : si deux corps, comme deux gros astéroïdes, entrent en collision et se brisent pour former plusieurs débris, il est peu probable que ces débris entraînent des changements dans le nombre moyen de cratères à la surface d’une planète.
Pic de l’Ordovicien
Quant au “pic ordovicien”, une période de l’histoire de Mars qui s’est produite il y a environ 470 millions d’années et qui, selon certaines études, a vu la formation de beaucoup plus de cratères d’impact d’astéroïdes, les chercheurs pensent qu’il pourrait s’agir d’un biais statistique et non d’une réelle augmentation du nombre d’impacts.
