Il s’appelle Climate Science Information Center et aura une mission compliquée : lutter contre les arriérés, les travaux de terrassement, les dénégations et tous les “ismes” qui empoisonnent le débat scientifique sur l’environnement et le changement climatique. Un espace dédié sur Facebook, ou plutôt un véritable pôle d’information, qui aura une pertinence maximale en termes graphiques et contiendra des informations faisant autorité, produites et reprises des principales organisations environnementales et de lutte contre le réchauffement climatique dans le monde.
L’objectif est de “mettre les gens en contact avec des informations scientifiquement fondées”, explique le géant de Menlo Park. Parmi ses pages, malgré tout, des canulars, des demi-vérités, des contenus tendancieux ou totalement infondés (pas seulement sur les questions environnementales, bien sûr) continuent de circuler. Ainsi, Facebook a décidé de passer à la vitesse supérieure, un peu sur la fausse ligne de ce qui a été fait avec la pandémie de coronavirus (plus de deux milliards de personnes ont consulté les informations garanties par les différentes autorités sanitaires à travers le social) mais en allant encore plus loin : Les faits, les perspectives et les données proviendront avant tout de l’IpCC, du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat et du réseau mondial de partenaires scientifiques, notamment le Pnue, le Programme des Nations unies pour l’environnement, l’US Noaa, la National Oceanic and Atmospheric Administration et l’Organisation météorologique mondiale. Elle commencera en France, en Allemagne, en Grande-Bretagne et bien sûr aux États-Unis, mais il est probable que la plate-forme sera bientôt disponible sur de nombreux autres marchés.
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En ce qui concerne l’épidémie de coronavirus, le réseau social de plus de trois milliards d’utilisateurs apparaît plusieurs mois après l’explosion avec des chiffres dans l’ordre : 7 millions de messages supprimés et 98 millions de plus étiquetés comme controversés et enrichis de liens pour approfondir et contextualiser. Sur les questions climatiques et tous les contenus pseudo-scientifiques, voire propagandistes, liés, au contraire, la créature de Mark Zuckerberg est sans cesse accusée d’être beaucoup plus inefficace dans l’analyse et la suppression des posts, vidéos et autres contenus. En juillet dernier déjà, un article du New York Times avait approfondi la manière dont les négationnistes du changement climatique appellent souvent au respect du pluralisme et de la diversité des opinions sur la plateforme, déguisant leur propagande en “éditoriaux” et “commentaires” et parvenant souvent à esquiver les différentes mesures mises en place par la plateforme, notamment les liens que Facebook a longtemps placés au bas des posts douteux et controversés.
Une lecture que le social a entièrement rejetée, expliquant que même les éléments d’opinion sont toujours soumis à des pratiques de vérification des faits : “Aucune partie de nos politiques ne prévoit d’exceptions pour les contributions d’opinion”, a expliqué Chris Cox, chef de produit.
Maintenant, le social promet une lutte acharnée : “Comme nous l’avons vu avec les incendies sur la côte ouest des États-Unis ou les inondations au Sud-Soudan et en Asie du Sud, il est clair que le changement climatique est réel et qu’il est de plus en plus urgent d’agir, jour après jour”, a écrit M. Zuckerberg dans le post avec lequel il a lancé l’initiative. “Le centre d’information sur la science du climat comprendra des ressources garanties par des organismes accrédités et, surtout, il indiquera les choix concrets que les utilisateurs peuvent faire dans leur vie quotidienne pour lutter contre ce phénomène. Dans l’intervalle, Facebook atteindra l’objectif “zéro émission” d’ici la fin de l’année, car l’ensemble de ses activités commerciales seront alimentées par des sources renouvelables. Mais il y a plus. D’ici 2030, la chaîne des fournisseurs secondaires se retrouvera également dans le collimateur : des déplacements des employés aux entreprises avec lesquelles le géant travaille, tout le monde devra s’aligner sur l’impératif de zéro émission.
“Afin d’atteindre les objectifs de réduction de l’augmentation de la température à 1,5 degré Celsius maximum dans le cadre des accords de Paris, les émissions mondiales devraient être nulles d’ici 2050”, poursuit M. Zuck, “pour aider à atteindre cet objectif, les opérations mondiales de Facebook tomberont à zéro en 2020 et dans toute notre chaîne de valeur d’ici 2030. La conception, les opérations et les infrastructures, des centres de données aux bureaux en passant par le matériel, tous les aspects seront touchés par cette accélération de l’approche écologique. Non seulement : “Nous soutiendrons les technologies existantes et le développement de nouvelles solutions pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et éliminer le CO2 de l’atmosphère”, poursuit le co-fondateur de Facebook, “arrêter le changement climatique est quelque chose que nous ne pouvons réaliser qu’en tant que communauté mondiale et nous devons agir avant qu’il ne soit trop tard. Nous ferons notre part et espérons inspirer les autres à faire de même.
Pendant ce temps, une autre ancienne employée, faisant la queue avec une longue liste de personnes plus ou moins importantes qui ont contribué au lancement de la plateforme dans le passé ou qui y ont travaillé avec des rôles importants et l’ont ensuite critiquée avec acharnement, se jette contre l’incapacité de la plateforme à contrer la désinformation. Sophie Zhang, c’est son nom, a expliqué dans un long post partagé avec ses collègues le dernier jour de travail comment Facebook a lentement réagi à l’intoxication liée aux faux comptes qui ont tenté d’influencer ou de piloter des élections dans de nombreux pays du monde. Les gestionnaires de référence, dit l’ancien employé licencié en août et qui travaillait précisément dans une équipe dédiée à la mise au jour des activités dites non authentiques ou frauduleuses, ont ignoré ou traité très lentement les avertissements lancés pendant ses trois années au social. Parmi eux se trouvait un vice-président. Plutôt que de traiter avec la Chine, l’Iran ou la Russie, Zhang apporte de plus petits exemples de la manière dont les gouvernements ont influencé leurs citoyens (au Honduras ou en Azerbaïdjan) avec de petites armées de robots et des utilisateurs automatisés. Et combien de fois a-t-elle été appelée à décider elle-même du sort de ces campagnes manifestement organisées.
