Le vaisseau spatial d’une civilisation extraterrestre intelligente pourrait parcourir notre système solaire et envoyer ensuite de petites sondes pour sonder et visiter les différentes planètes, dont la Terre. C’est l’hypothèse très intéressante formulée par deux scientifiques, Avi Loeb, astronome de Harvard déjà connu pour plusieurs autres études menées ces dernières années sur la possibilité de l’existence d’une vie intelligente, et Sean M. Kirkpatrick, chef de l’AARO (All-domain Anomaly Resolution Office) du Pentagone. Space.com en fait état dans un nouvel article.
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L’étrange astéroïde Oumuamua
Les deux scientifiques ont également publié une étude intitulée « Physical Constraints on Unidentified Aerial Phenomena » (Contraintes physiques sur les phénomènes aériens non identifiés), également réalisée en collaboration avec le ministère de la défense.
Ces derniers mois, Loeb lui-même a fait parler de lui pour ses recherches sur l’astéroïde Oumuamua, détecté pour la première fois en 2017 et considéré comme un élément extérieur au système solaire arrivé d’une manière ou d’une autre dans notre voisinage galactique. Cependant, sa forme allongée, son mouvement étrange qui le voit s’éloigner du Soleil à un rythme accéléré, et plusieurs autres caractéristiques ont conduit à l’idée d’un vaisseau spatial extraterrestre, une théorie corroborée par Loeb lui-même.
Le petit météore a « atterri » sur Terre
Et ce n’est pas tout : avant que cet astéroïde ne s’approche de la Terre, il y a eu l’impact sur notre planète d’un petit météore d’environ un mètre, provenant lui aussi de l’extérieur du système solaire. Baptisée IM2, cette comète a été associée à Oumuamua par Loeb lui-même, qui a commencé à réfléchir sérieusement à la possibilité qu’il s’agisse d’une sonde de l’hypothétique vaisseau spatial. Le scientifique a émis l’hypothèse que cet étrange astéroïde en forme de cigare se déplaçant d’une manière tout aussi étrange dans notre système pourrait en fait être un vaisseau spatial extraterrestre libérant de petites sondes à chaque fois qu’il s’approche de la Terre.
Il s’agit d’une technique qui est d’ailleurs également utilisée par la NASA lors de missions vers différents corps du système solaire : la sonde est d’abord attirée par la force gravitationnelle du Soleil ou d’une planète puis, grâce à des manœuvres spéciales, elle atterrit à la surface de la cible.
Le but des extraterrestres ? Étudier la Terre
Loeb et Kirkpatrick supposent que ces sondes seraient petites et donc indétectables par nos télescopes. Une fois proches de notre planète, elles ralentiraient dans l’atmosphère pour éviter de surchauffer et donc de s’enflammer. Le but des extraterrestres ? Étudier ce qui est effectivement la planète la plus intéressante du système, à savoir la nôtre, un corps rocheux avec beaucoup d’eau liquide.
La civilisation pourrait bien ne plus exister
Cependant, cette même civilisation pourrait également ne plus exister aujourd’hui. Étant donné que la Voie lactée a des milliards d’années, il est possible qu’il y a des centaines de millions d’années, une civilisation ait construit un vaisseau spatial et l’ait envoyé seul autour de la galaxie pour « ensemencer » des sondes sur les différentes planètes des systèmes vers lesquels il voyageait. Pendant tout ce temps, cette civilisation a peut-être même disparu ou s’est transformée en quelque chose d’inconcevable pour nous.