Le producteur exécutif de Young Sheldon, Steve Holland, s’est ouvert sur le défi unique que représentait la recherche du remplaçant de l’enfant de Jim Parsons pour la préquelle de The Big Bang Theory. Il ne fait aucun doute que Iain Armitage s’est montré à la hauteur de la série jusqu’à présent.
La suite de The Big Bang Theory s’avère tout aussi populaire que la sitcom originale de CBS, alors qu’elle arrive au terme d’une autre saison très réussie. Cependant, le lancement d’une nouvelle série basée sur Sheldon Cooper, âgé de neuf ans (joué par Iain Armitage), n’a pas été une tâche facile pour le producteur Steve Holland, qui a dû faire face à la performance originale de Jim Parsons, récompensée par un Emmy Award.
Le producteur exécutif Steve Holland et les créateurs de Young Sheldon ne pensaient pas qu’il était possible de remplacer la star de The Big Bang Theory Jim Parsons jusqu’à ce qu’ils voient l’audition de Iain. Les aventures d’enfance de Sheldon commencent alors qu’il n’a que neuf ans et qu’il grandit encore à Medford, au Texas, en tant que prodige de la science et paria. Malheureusement, le jeune acteur Iain avait près d’une décennie de la performance emblématique de Jim en tant que Sheldon adulte à comparer.
“Le casting de Sheldon était évidemment un défi apparemment insurmontable au début”, se souvient Steve.
“On s’est dit : “Est-ce qu’on peut trouver un enfant dont l’âge de neuf ans peut faire ce que Jim Parsons a fait ?” Ça ne semble pas possible ! On ne va pas trouver ça.
Jim Parsons a reçu pas moins de quatre Emmy Awards pour son travail dans la série originale à succès. Il a reçu deux autres nominations, l’une pour son interprétation d’Henry Willson dans la mini-série Netflix Hollywood de Ryan Murphy.
La star de la sitcom a également remporté un Golden Globe pour son rôle dans Big Bang et est depuis apparu dans plusieurs films et productions théâtrales depuis son apparition dans la sitcom. Le remplacer pour la nouvelle série préquelle en 2017 semblait être une tâche ardue jusqu’à ce que les producteurs reçoivent des images du travail d’Iain en tant qu’étoile montante.
“Et puis nous avons reçu cette cassette d’audition de la mère de Iain, qui l’a filmée et nous l’a envoyée. Nous avons commencé à le chercher sur Google et il avait fait des critiques de théâtre sur tapis rouge à Broadway quand il avait sept ans !
Iain Armitage a été propulsé presque immédiatement dans le monde du théâtre après sa naissance de l’acteur écossais Euan Morton ; il porte même le nom de l’icône de la scène britannique Sir Ian McKellen. Sa carrière a d’abord pris de l’ampleur avec sa série YouTube Iain Loves Theatre, et en 2015, il a été le correspondant jeunesse de Perez Hilton pendant les Tony Awards.
Il a ensuite décroché des rôles dans la série populaire Law and Order : Special Victims Unit et un rôle plus important, celui de Ziggy Chapman dans Big Little Lies, à peu près au même moment où il a décroché le rôle de Young Sheldon. Après avoir surmonté ce qui est sans doute le plus grand défi présenté par le spin-off de la sitcom, les scénaristes ont été chargés de compléter l’enfance de Sheldon avant qu’il ne rencontre Leonard Hofstadter (Johnny Galecki) et le reste de la bande, mais il ne fait aucun doute que le choix du jeune acteur a été jusqu’à présent une bonne trouvaille.
