Amazon collabore avec De Beers, la société de diamants la plus célèbre au monde. L’objectif de cette collaboration est de trouver un moyen d’utiliser des diamants synthétiques pour créer des réseaux informatiques quantiques, capables de transférer des quantités de données bien plus importantes que celles qui peuvent être transférées par des ordinateurs conventionnels et des réseaux de fibres optiques.
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Des diamants quantiques pour Amazon
De Beers possède une division, appelée Element Six, spécialisée dans la production de diamants synthétiques. Il s’agit de diamants créés en laboratoire et non produits, sur des millions d’années, par la très forte pression présente dans le manteau terrestre.
Selon Amazon, les diamants synthétiques peuvent faire ce que les répéteurs de signaux normaux des réseaux de fibres optiques ne peuvent pas faire : transmettre des “qubits”, c’est-à-dire l’unité de base de l’information quantique, une information qui n’est pas simplement zéro ou un (comme les bits traditionnels) mais qui peut être zéro, un ou une superposition quantique de 0 et de 1.
L’informatique quantique est la prochaine frontière technologique et permettra de traiter une quantité d’informations énormément plus importante que celle, déjà énorme, que nous utilisons aujourd’hui dans notre monde numérique.
Amazon Web Services et les diamants
Une bonne partie du monde numérique d’aujourd’hui, pour les non-initiés, est “hébergée” sur les serveurs d’Amazon Web Services, l’une des nombreuses entreprises du groupe Amazon et, à l’heure actuelle, la plus rentable (plus encore que le célèbre commerce électronique).
C’est en effet à partir des serveurs et des câbles d’Amazon que transite un grand pourcentage de toutes les données stockées et échangées dans le monde. AWS, avec Google et Microsoft, possède le matériel qui contient nos données.
Il est donc logique qu’Amazon veuille rapidement mettre en œuvre les technologies quantiques dans sa division AWS, afin de pouvoir traiter beaucoup plus de données avec moins d’ordinateurs. Mais pour ce faire, elle doit disposer d’un moyen fiable de transférer ces données d’un point à l’autre du globe.
Ce moyen, selon AWS, est basé sur les diamants artificiels de de Beers.
Des diamants tout de même
Les diamants naturels sont constitués à près de 100 % de carbone, mais ils contiennent de minuscules pourcentages d’impuretés, généralement des atomes d’azote. Les diamants artificiels peuvent également contenir ces impuretés et, plus important encore, il est possible de créer en série des diamants tous aussi impurs les uns que les autres.
Étant donné que les diamants réfléchissent et réfractent différemment la lumière qui les traverse en fonction des impuretés qu’ils contiennent, il est possible, selon Amazon web Services, de créer de nombreux diamants égaux qui réfléchissent tous de la même manière et de les utiliser comme répéteurs dans un réseau quantique.
Des années, pas des décennies
Tout cela peut sembler relever de la science-fiction pour beaucoup, mais selon Antia Lamas-Linares, directrice du Center for Quantum Networking, c’est un objectif à la portée d’Amazon : la chercheuse a déclaré à Bloomberg que “cela prendra des années, pas des décennies”.
