Je n’oublierai jamais le moment où, il y a sept ans, mon fils m’a annoncé, en me regardant droit dans les yeux, qu’il voulait rejoindre le projet Mars One. J’en avais vaguement entendu parler, mais à l’époque, je ne m’intéressais pas à l’espace et je n’en savais presque rien. Bien sûr, être astronaute est le rêve de tous les enfants, mais aller coloniser une autre planète est quelque chose de différent.
Que faites-vous si votre enfant vous informe qu’il veut quitter la Terre ? Vous restez incrédule et amusée, puis vous vous inquiétez car il est majeur et il peut donc être difficile de le dissuader. Vous pensez alors que si vous ne portez pas une combinaison argentée ou un casque équipé d’antennes et de capteurs, votre fils vous informe néanmoins qu’il veut aller coloniser Mars.
Le 18 février 2021, Persévérance se pose sur Mars. Il nous envoie des images spectaculaires en 4K et pour la première fois, nous entendons le bruit du vent d’une planète qui n’est pas la nôtre. La Chine n’est pas en reste et envoie sa sonde spatiale en annonçant qu’en plus de la possibilité d’une future mission habitée (on ne les appelle pas astronautes mais taïkonautes), elle étudie également la mise en orbite de Vénus et de Jupiter.
Elon Musk, qui prévoit d’emmener des humains sur Mars en 2026, déclare : “Ce sera un long voyage, dangereux, inconfortable et dont vous risquez de ne pas revenir vivant. Mais c’est une aventure glorieuse, et ce sera une expérience incroyable.” Et si la NASA et Obama lui-même admettent officiellement l’existence d’objets non identifiés, nos fantasmes d’enfant ont besoin d’être recalibrés. L’espace a-t-il perdu son attrait romantique ? Quel sens donnons-nous à la science-fiction aujourd’hui ?
“Ceux qui rêvent le jour savent beaucoup de choses qui échappent à ceux qui ne rêvent que la nuit” disait Edgar Allan Poe, que peu connaissent en tant qu’auteur de proto-fantasy. Nous vivons dans une réalité où la science-fiction est devenue la normalité, a acquis un caractère pratique, s’est transformée en une opportunité concrète de pouvoir et de profit.
Nous nous demandons si nous progressons encore selon la sélection darwinienne ou si les cycles d’évolution de l’homme sont déjà influencés par la croissance exponentielle des technologies.
L’évolution humaine a été façonnée par les échanges entre les espèces primordiales. L’ADN provenant de découvertes archéologiques montre que nos ancêtres, après avoir quitté l’Afrique, sont entrés en contact avec les Néandertaliens, qui se sont ensuite croisés avec les Denisovans, une espèce inconnue il y a encore quelques années.
De récentes découvertes génétiques suggèrent que l’hybridation a été fondamentale pour le développement de notre espèce. Que deviendrons-nous ? S’accouplera-t-on avec des machines ? Allons-nous devenir des cyborgs ?
Neuralink, encore un autre projet d’Elon Musk, a été créé pour améliorer nos cerveaux. Ils ont commencé par créer des BCI (interfaces cerveau-machine) externes avant de se consacrer à “Link”, un dispositif d’environ 23 millimètres de diamètre installé dans le cerveau, que l’oligarque de la tech décrit comme “un Fitbit dans votre crâne avec de minuscules fils” qui se connectent à la matière cérébrale.
Selon M. Musk, nous en aurons besoin car, sinon, nous ne serons pas en mesure de rivaliser avec les futures intelligences artificielles, voire de les gouverner. Neuralink a déjà testé sa puce sur des porcs, qui prennent de plus en plus de place dans la recherche scientifique parce qu’ils partagent d’importantes caractéristiques anatomiques et physiologiques avec nous, les humains, puis sur des singes et devrait terminer l’année sur des humains.
Il ne fait aucun doute que les NBIC (nanotechnologies, biotechnologies, technologies de l’information, sciences cognitives), les prothèses, les médicaments intelligents et les nootropes (substances qui améliorent les capacités du cerveau) peuvent améliorer notre physiologie au-delà des limites humaines actuelles. Devons-nous vraiment poursuivre dans cette voie ? Devons-nous fixer des limites ou apprendre à utiliser consciencieusement toute cette “manne scientifique et technologique” ? L’éthique doit-elle jouer un rôle ? Si oui, de quelle manière ?
L’éthique doit suivre les progrès exponentiels de la technologie, elle doit “sauter” et devenir la matière actuelle de nos innovations. Voulons-nous impliquer les auteurs de science-fiction dans les débats publics ? Ce sont eux qui imaginent notre avenir, qui inspirent notre progrès, et nous devons peut-être les inciter à raconter un avenir tolérable, constructif et bénéfique.
Et puis il faut amener l’éthique à l’école, dans la salle de classe, l’appliquer aux nouvelles technologies. La génération alpha, celle née après 2010, est une espèce différente des précédentes. Plus de 2,5 millions d’entre eux naissent chaque semaine dans le monde. Lorsqu’ils seront tous nés (2025), ils seront près de 2 milliards – la plus grande génération de l’histoire du monde. Ils seront le groupe le plus riche, le plus éduqué et le plus connecté technologiquement. Ils vivront plus longtemps que leurs prédécesseurs et grandiront en interagissant avec des humains, des robots et des intelligences artificielles.
Avec eux, nos innovations deviendront des produits et si nous les formons dès maintenant, nous aurons un avenir plus sain, plus efficace et plus responsable. C’est peut-être un cliché, mais des études montrent que les femmes ont tendance à justifier leurs actions par une éthique de la compassion, tandis que les hommes adhèrent davantage à des procédures régies par des lois et des règles. Nous avons besoin des deux.
Cette décennie sera la plus pionnière de l’histoire. Les technologies émergentes conduiront à une innovation exponentielle. Nous devons nous efforcer de nous lancer dans cette aventure, conscients des risques auxquels nous sommes confrontés, et discuter ouvertement des répercussions sociales que ces technologies pourraient avoir si elles étaient laissées à leurs seuls “créateurs” : un appel à la poursuite d’une éthique exponentielle.
Quant au voyage sur Mars, bien qu’à son âge, j’aurais probablement fait la même chose, je suis une mère italienne sérieuse, donc ma réponse a été ” over my dead body “, il faut passer sur mon cadavre.
