FINALEMENT, WhatsApp lance l’une des fonctionnalités les plus attendues : les messages pop-up. Alors que Menlo Park vient d’annoncer que le chat a dépassé les 100 milliards de messages échangés chaque jour, il est possible que beaucoup attendaient de pouvoir mieux contrôler leurs conversations. À partir d’aujourd’hui, les messages, y compris les images et les vidéos, peuvent être programmés pour expirer au bout d’une semaine. Cela fait suite à une longue période d’essai qui a débuté au moins au début de l’année.
La fonction est déployée aujourd’hui dans le monde entier à la fois sur Android et iOS et devrait être disponible pour plus de deux milliards d’utilisateurs d’applications contrôlées par Facebook d’ici la fin novembre, selon la confirmation officielle de WhatsApp. Elle commence avec les 7 jours mais beaucoup pensent déjà que d’autres seuils de disparition pour les contenus éphémères pourraient arriver bientôt. “Nous suivrons les réactions sur la façon dont les gens utiliseront la fonction et s’ils l’apprécient et si des ajustements doivent être faits à l’avenir”, a expliqué un porte-parole. “Pour l’instant, nous testons les sept jours, il nous semble qu’il s’agit d’un bon compromis entre l’utilité de mener une conversation sensée et le désir de ne pas laisser traîner des textes ou des contenus pour toujours. En bref, nous nous alignons non seulement sur Snapchat mais aussi sur Signal, Telegram, Wire et même Messenger dans des conversations secrètes protégées par un cryptage de bout en bout. Mais d’une manière un peu plus douce.
Il y a cependant des limites. Dans les chats de groupe, par exemple, les administrateurs décideront si les participants peuvent les utiliser ou non. Chaque conversation commencera comme d’habitude, c’est-à-dire que l’option sera désactivée par défaut et, en effet, il n’y aura pas de granularité disponible : pour l’instant, seulement l’expiration d’une semaine, après laquelle le contenu disparaîtra. “Notre but est de rendre les conversations sur WhatsApp aussi proches que possible de celles en personne et cela signifie qu’elles ne peuvent pas durer éternellement” écrivent-ils du groupe dans un post sur le blog officiel. Attention, donc, à d’autres questions. Par exemple, l’établissement d’une conversation avec des messages cachés ne changera rien à la dynamique de l’application : les utilisateurs pourront transmettre le contenu d’une conversation cachée à d’autres personnes avec lesquelles ils ont entamé une conversation traditionnelle, avec pour résultat que ces textes ou photos resteront à jamais stockés dans la seconde. De la même manière, si nous répondons à un message pop-up, le message cité ne disparaîtra pas en même temps que le message initial. En bref, le délai hebdomadaire s’appliquera à chaque contenu et passera complètement lorsque celui-ci sera tourné dans un chat “normal”.
Il en va de même pour les captures d’écran ou la sauvegarde automatique de contenus multimédia dans la galerie du smartphone, qui continuera à fonctionner avec les captures d’écran cachées si la fonction est activée. Il en va de même pour les sauvegardes, par exemple sur l’iCloud d’Apple : tout sera sauvegardé, même si elles devraient disparaître en cas de reprise après sauvegarde. Vous le comprendrez mieux au fil des semaines. Il faut également faire attention au temps de lecture : le compte à rebours d’un message commence dès son envoi. Point final. Si, de façon absurde, après une semaine, vous ne l’avez toujours pas lu, vous le perdrez pour de bon. “Le système est conçu de manière à donner à l’expéditeur la certitude qu’après sept jours, le message sera supprimé – un porte-parole a été ajouté – et qu’il disparaîtra donc de toute façon, qu’il ait été lu ou qu’il soit encore affiché”.
Parmi les autres nouvelles fonctionnalités qui viennent d’être annoncées par WhatsApp, citons un nouveau système de stockage de contenu, pour éviter d’encombrer votre smartphone de photos gif et autres fichiers particulièrement harcelants, et de nouveaux outils pour ceux qui font du business avec le chat. Beaucoup d’autres viendront dans les mois à venir, dans un processus lent mais inexorable de mutation du chat le plus utilisé au monde.
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