Un incroyable record battu par un coucou en termes de distances parcourues. C’est ce que mentionne un nouvel article de Live Science en rapport avec des études menées par une équipe de chercheurs du British Trust for Ornithology (BTO). Ils ont lancé un nouveau projet, le Cuckoo Tracking Project, en 2011 pour analyser le comportement migratoire des coucous communs (Cuculus canorus). Ils ont ensuite marqué plusieurs de ces oiseaux pour les suivre pendant leurs déplacements intercontinentaux.
En effet, ces oiseaux sont capables de se déplacer des zones désertiques du Sahara africain jusqu’en Angleterre. Un spécimen en particulier, nommé PJ par les chercheurs, a impressionné les mêmes scientifiques du Cuckoo Tracking Project. Il a été démontré que cet oiseau a effectué cinq migrations au cours des cinq dernières années, traversant le Sahara à dix reprises et passant par les montagnes de l’Atlas en Afrique, puis par les Pyrénées en Europe.
Comme l’explique Chris Hewson, l’un des scientifiques impliqués dans le projet, il s’agit d’un spécimen “extraordinaire et inhabituel”. Les coucous migrent généralement vers l’Afrique via l’Espagne ou l’Italie et suivent plus ou moins le même itinéraire. PJ, au contraire, a choisi les deux voies, l’une allant au milieu. Au cours de ses voyages, il s’est essentiellement arrêté en Espagne et en Italie. Au total, au cours des cinq dernières années, ce spécimen a parcouru plus de 80 000 kilomètres, soit environ un cinquième de la distance moyenne entre la Terre et la Lune.
