Les premiers résultats empiriques concernant le risque de perte de l’odorat et du goût chez les personnes infectées par le virus COVID-19, la maladie pulmonaire causée par le virus SRAS-CoV-2, sont présentés dans une nouvelle étude parue sur Forum international de l’allergie et de la rhinologie.
La recherche, menée par des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego, montre qu’après la fièvre et la fatigue, la perte de l’odorat et du goût sont parmi les principaux symptômes initiaux des personnes infectées par le COVID-19, comme l’explique Carol Yan, oto-rhino-laryngologiste et chirurgien de l’institut précité.
Les chercheurs ont analysé 1480 patients présentant des symptômes grippaux similaires et s’inquiétant d’une éventuelle infection par COVID-19. Parmi ces patients, 102 ont été testés positifs pour le virus. En particulier, l’étude a montré une forte prévalence de certains troubles sensoriels chez les patients positifs au COVID-19.
La perte de l’odorat et du goût était généralement profonde et non bénigne, mais le taux de récupération de ces deux sens était élevé et le rétablissement prenait généralement deux à quatre semaines après l’infection. Habituellement, le fait de retrouver ces deux sens signifie que vous vous êtes complètement remis de la maladie.
Ce qui est inhabituel : les personnes qui ont déclaré avoir la plupart du temps un mal de gorge, un symptôme habituellement considéré comme “classique” en ce qui concerne la grippe, étaient les plus négatives au COVID-19.
“Notre étude a non seulement montré que l’impact élevé sur l’odorat et le goût est spécifique à l’infection COVID-19, mais heureusement, nous avons également constaté que la récupération sensorielle était généralement rapide pour la plupart des gens”, rapporte Yan. “Parmi les patients atteints de la maladie de Covid-19 ayant perdu leur odorat, plus de 70 % avaient signalé une amélioration de leur odorat au moment de l’enquête et ceux qui n’avaient pas signalé d’amélioration, beaucoup n’avaient été diagnostiqués que récemment.
Désormais, la perte de l’odorat et du goût pourrait être considérée comme une exigence ou même un marqueur pour tester les patients qui pourraient être positifs pour le nouveau coronavirus.
“Nous espérons qu’avec ces découvertes, d’autres institutions suivront le mouvement et qu’elles ne se contenteront pas d’énumérer la perte d’odeur et de goût comme un symptôme de COVID-19, mais qu’elles l’utiliseront comme mesure de dépistage du virus dans le monde entier”, rapporte encore Yan.
