Il est défini comme la première preuve filmée de l’attaque d’une guêpe parasite par une chenille sous l’eau, qui a été recueillie par Jose Fernandez-Triana de la Collection nationale canadienne d’insectes et son équipe lors d’une recherche au Japon. Les chercheurs ont utilisé leur appareil photo pour enregistrer l’action d’une guêpe microgastroïde parasitoïde qui plonge sous le niveau de l’eau, y reste plusieurs secondes, tire une chenille, pond ses œufs à l’intérieur et la relâche dans l’eau. C’est la première fois qu’on voit un tel insecte plonger dans l’eau pour effectuer une action parasitaire.
Dans son étude, publiée dans le Journal of Hymenoptera Research (en anglais)Il est également rapporté que le parasite de la guêpe en question est une nouvelle espèce, tout juste identifiée par les scientifiques eux-mêmes, qui ont choisi de lui donner un nom assez précis : Microgaster godzilla (famille des Braconidae), car son apparition hors de l’eau rappelait aux chercheurs eux-mêmes le monstre japonais Godzilla.
Pendant la vidéo, cette guêpe femelle marche d’abord sur les plantes flottant sur l’eau à la recherche de chenilles de papillons de nuit dans lesquelles elle peut insérer ses œufs afin que ses larves, une fois les œufs éclos, puissent parasiter le corps des chenilles et ainsi avoir une nourriture nutritive à volonté dès la naissance. Ce type de guêpe préfère les papillons de nuit de l’espèce Elophila bouleversée.
Ce dernier, pour garder ses larves en sécurité près de la surface de l’eau, construit une sorte de petite maison avec des fragments de ces plantes aquatiques flottantes.
Lorsque la guêpe qui doit pondre ses œufs trouve la cabane avec la larve d’un papillon de cette espèce à l’intérieur, elle la sonde d’abord à plusieurs reprises avec ses antennes, puis elle force la larve du papillon à sortir de la cabane et à ce moment-là elle introduit ses œufs à l’intérieur de son corps assez rapidement.
Dans certains cas, la guêpe parvient à plonger complètement sous l’eau pendant plusieurs secondes afin de percer efficacement la maison de la mite et, avec ses griffes courbes, typiques de cette espèce de guêpe parasite, elle force la larve à sortir pour effectuer l’acte de ponte.
