Une nouvelle animation informatique réalisée à partir des données recueillies par le satellite Gaia, lancé par l’ESA en 2013, explore une partie du ciel qui comprend un milliard d’étoiles dans notre galaxie. C’est l’une des cartes galactiques les plus détaillées jamais réalisées.
Le film a été réalisé sur la base de mesures satellitaires de près de 1,7 milliard d’étoiles, des mesures telles que la luminosité et la couleur effectuées par Gaia dans chaque partie du ciel entre juillet 2014 et mai 2016.
Les régions les plus brillantes sont celles qui comptent le plus grand nombre d’étoiles, par opposition aux plus sombres. La zone la plus brillante représente le centre galactique, la zone de notre galaxie la plus “vivante” en termes de nombre d’étoiles.
Il ne manque pas d’amas globulaires ouverts qui se forment lorsque les étoiles commencent à s’agglutiner, attirées par leur gravité réciproque. Vous pouvez également voir, dans la vidéo, deux galaxies à l’extérieur de la Voie lactée, le grand et le petit nuage de Magellan, deux galaxies naines qui orbitent autour de la Voie lactée.
