À quoi ressemble l’avenir de la météorologie ? Les progrès des prévisions météorologiques au cours des dernières années ont été substantiels et indéniables, mais ces progrès se poursuivront-ils au cours des prochaines décennies ? Va-t-il ralentir ou même accélérer ? Essayons de donner quelques réponses aux questions les plus courantes sur les prévisions météorologiques.
Sommaire
Les prévisions météorologiques seront-elles toujours incertaines ?
Oui, les prévisions météorologiques comporteront toujours un certain degré d’incertitude en raison de l'”effet papillon” : même un petit changement dans les conditions météorologiques peut entraîner une chaîne de changements qui peuvent finalement s’avérer massifs.[1]
Les prévisions météorologiques seront-elles meilleures à l’avenir ?
Oui, comme la puissance de traitement des superordinateurs continue de progresser, les modèles peuvent être exécutés à des résolutions toujours plus élevées dans lesquelles beaucoup plus de variables peuvent être incluses, ce qui améliorera les prévisions.[2]
Les prévisions météorologiques s’amélioreront-elles de plus en plus ou y aura-t-il une limite ?
Cela dépend des progrès dans le domaine des superordinateurs : s’il y a toujours des superordinateurs plus rapides, les prévisions seront toujours meilleures. La loi de Moore, qui estime précisément les progrès de la puissance de calcul, a néanmoins ralenti ces dernières années, mais avec l’avènement des ordinateurs quantiques, les progrès pourraient recommencer à s’accélérer. Bien sûr, à très long terme, il existe toujours une limite physique à l’énergie qui peut être consommée.
Dans quelle mesure les prévisions météorologiques se sont-elles améliorées ?
Le niveau de précision d’une prévision à cinq jours aujourd’hui peut être comparé au niveau de précision d’une prévision à trois jours faite il y a 20 ans. En substance, tous les 10 ans, pour la même précision, nous sommes en mesure d’effectuer un jour de prévision supplémentaire.[2]
Des prévisions météorologiques exactes à 100 % seront-elles possibles à l’avenir ?
Très probablement pas : le temps sur une planète comme la Terre est fondamentalement trop chaotique pour qu’un ordinateur, même très avancé et capable d’utiliser des niveaux d’énergie de science-fiction, puisse prendre en compte toutes les variables.[2]
Combien de molécules y a-t-il dans l’atmosphère ?
Dans l’atmosphère terrestre, il y a 2 × 10⁴⁴ (200 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000) molécules qui se déplacent de manière presque totalement aléatoire. Pour faire des prévisions météorologiques sûres à 100 %, il faudrait calculer le mouvement de toutes ces molécules à un moment donné.[2]
