L’eau sur Mars, qui, selon certaines études récentes, se trouverait en quantité non négligeable sous forme de saumure à la surface de la planète rouge, ne serait en réalité pas aussi répandue selon une nouvelle étude publiée sur le site Journal de la science planétaire .
Les scientifiques qui ont réalisé cette nouvelle étude ont en fait utilisé des données sur les taux d’évaporation de la saumure à la surface de Mars, données trouvées dans une chambre simulant la planète rouge, avec des données sur la circulation météorologique globale de Mars elle-même. Ils sont donc parvenus à la conclusion que les zones où l’eau sous forme de saumure est la plus susceptible d’être trouvée étaient en fait surestimées en termes quantitatifs.
Comme l’explique Vincent Chevrier, premier auteur de l’étude, “la conclusion la plus importante est que si vous ne prenez pas tous ces procédés ensemble, vous surestimez toujours la stabilité des saumures. C’est la réalité de la situation”.
Selon le chercheur, l’eau se trouve probablement dans les latitudes moyennes à élevées du nord ou dans les plus grands cratères d’impact de l’hémisphère sud. En outre, il peut y avoir d’autres collections d’eau sous forme de saumure près de l’équateur dans le sous-sol peu profond.
Dans tous les cas, il s’agit toujours de saumures qui peuvent résister à un maximum de 12 heures pendant la journée martienne. Comme le précise le scientifique lui-même, il ne devrait y avoir nulle part sur Mars de saumure stable, donc d’eau stable à l’intérieur, pendant toute une journée.
Ces informations pourraient être très utiles dans le cadre de missions humaines vers Mars impliquant un séjour plus long. La première activité qu’une éventuelle petite colonie humaine sur la planète rouge devrait faire une fois débarquée serait de chercher de l’eau et il est essentiel de savoir où chercher, avant même d’arriver sur la planète.
