Prototerra, ce qui est considéré comme le précurseur de notre planète, se serait formé en seulement 5 millions d’années selon une nouvelle étude de l’Institut Globe de l’Université de Copenhague.
C’est une période très courte, au moins à l’échelle astronomique, comme le suggèrent les chercheurs, mais aussi en tenant compte de l’âge de la Terre (environ 4,6 milliards d’années).
L’étude, réalisée par le centre StarPlan, contraste avec la théorie traditionnelle selon laquelle la proto-terre elle-même, formée par des collisions de toutes sortes de matériaux qui ont progressivement formé un corps de plus en plus grand, se serait formée sur une période de plusieurs dizaines de millions d’années.
Selon Martin Schiller, l’auteur principal de l’étude, tout naît de la croissance de la poussière cosmique : au début, de petits objets de dimensions millimétriques commencent à s’agréger et “pleuvent” progressivement sur la planète en croissance, la rendant de plus en plus grande.
Les chercheurs ont mesuré plus précisément les isotopes de fer dans différentes météorites et en ont trouvé une très intéressante qui a permis aux scientifiques eux-mêmes d’estimer le processus de formation de la proto-terre en seulement 5 millions d’années, plus ou moins.
Le même noyau de fer se serait déjà formé pendant cette période en enlevant le fer du manteau.
“Nous savons maintenant que la formation des planètes se fait partout. Que nous avons des mécanismes génériques qui fonctionnent et créent des systèmes planétaires. Lorsque nous comprenons ces mécanismes dans notre système solaire, nous pouvons faire des déductions similaires sur les autres systèmes planétaires de la galaxie. Y compris à quel moment et à quelle fréquence l’eau s’accumule”, déclare Martin Bizzarro, un autre auteur de l’étude.
L’eau elle-même ne pourrait être considérée que comme un sous-produit de la formation des planètes et, à ce titre, elle aurait plus de chances d’exister sur les mêmes exoplanètes que celles que nous découvrons et découvrirons à l’avenir.
