Les données fournies dans un nouveau communiqué de l’Université fédérale de l’Oural sont inquiétantes : la Sibérie occidentale a enregistré les étés les plus chauds depuis 7 000 ans. Les données elles-mêmes sont très claires : jusqu’au 19e siècle, et pendant plusieurs millénaires, cette région a connu un refroidissement général. Puis il y a eu un changement très rapide : les températures moyennes ont commencé à augmenter jusqu’à atteindre un pic au cours des dernières décennies.
Sommaire
Divers échantillons de bois subfossile collectés
L’étude, publiée dans Nature Communications, a exploité les données obtenues lors de diverses expéditions au cours desquelles différents échantillons de bois subfossiles ont été collectés. Les chercheurs ont créé une “chronologie unique et extraordinairement longue”, comme le décrit le communiqué, des 7638 dernières années en se basant sur la largeur des cernes des arbres qui vivaient dans la région de Yamal.
L’orbite terrestre aurait dû produire un refroidissement
Le plus inquiétant, comme le souligne Rashit Hantemirov, l’un des chercheurs qui a réalisé l’étude, c’est que, si l’on tient compte des changements de l’orbite terrestre survenus au cours des 8 à 9 derniers millénaires, cette zone aurait dû connaître un refroidissement, certes lent mais progressif, dû à une diminution de l’énergie solaire pendant les étés. Cependant, malgré ces changements dans l’orbite de la Terre, le refroidissement s’est arrêté plus ou moins soudainement au milieu du 19e siècle, les niveaux les plus élevés ayant été atteints au cours des dernières décennies.
19 des 27 années de chaleur extrême au cours des 40 dernières années
Les températures ont atteint des niveaux sans précédent, tout comme le taux d’augmentation des températures est sans précédent. Le siècle dernier n’a connu pratiquement aucune période de froid extrême, tandis que 19 des 27 années de chaleur extrême enregistrées dans la région se sont produites au cours des 40 dernières années, explique M. Hantemirov.
Facteur déterminant à attribuer aux activités humaines
Les scientifiques eux-mêmes estiment que le facteur déterminant peut être attribué aux activités humaines, du moins en ce qui concerne la région de la Sibérie occidentale. Les chercheurs veulent maintenant approfondir leurs études, car ils veulent prolonger la chronologie de 2000 ans supplémentaires dans le passé, grâce à une coopération internationale avec d’autres instituts, dont certains en Suisse et l’Académie chinoise des sciences. L’objectif est de savoir si cette tendance s’étend encore plus loin dans le passé, ce qui confirmerait encore l’importance du facteur humain lié à l’industrialisation.
