Nous l’avons dit à maintes reprises, jusqu’à l’ennui, mais cette fois, cela vaut la peine de le répéter : nous appelons les choses nouvelles par des noms anciens et cela nous empêche de comprendre comment et dans quelle mesure les appareils dont nous disposons ou les fonctions qu’ils nous offrent, sont réellement innovants, ou du moins annoncent des nouveautés qui vont au-delà du regard superficiel et rapide que nous portons sur ce que nous avons sous les yeux ou dans nos mains. Si nous insistons pour appeler “smartphone” le petit objet que nous portons dans nos poches, nous continuerons à l’utiliser comme nous l’avons toujours fait et nous ne pourrons pas comprendre à quel point cet outil est capable de changer nos vies, nos habitudes, notre idée du monde. L’iPhone 12 qu’Apple a présenté ce soir n’est plus un smartphone, ce sont des machines qui remplissent des fonctions beaucoup plus avancées que celles d’un “téléphone intelligent”, ce sont des appareils portables qui n’ont même pas de fonction principale, étant donné la multiplicité de leurs utilisations possibles en fonction de nos besoins dans une journée.
Ce sont des terminaux par lesquels nous sommes connectés au monde, ils font des images (non, ce ne sont pas des photographies, elles leur ressemblent mais elles sont faites d’une manière radicalement différente, grâce à l’utilisation d’algorithmes qui, dans le cas des iPhones de dernière génération, choisissent et composent l’image qui arrive sur notre écran en une fraction de seconde en sélectionnant pixel par pixel les meilleures des nombreuses images fixées lorsque nous appuyons sur le bouton virtuel de notre appareil), ils nous font regarder des films (oui, mais pourquoi les appelons-nous des films puisque le film, le film, n’existe plus ?) ou la télévision (mais la diffusion en continu est-elle encore de la télévision ? ils font tout ce qu’un ordinateur fait, nous pouvons utiliser le traitement de texte, ou dessiner à l’écran avec un stylo, ou faire des calculs mathématiques complexes, ou gérer une base de données ou échanger des messages ou des appels vidéo ou faire des millions d’autres choses. Peut-être pas vraiment des millions, mais il n’est pas fondamental de savoir combien il y en a, car les fonctions de cet appareil que nous appelons smartphones sont innombrables, dont nous ignorons l’existence pour la plupart et que nous n’utiliserons pas de toute façon. Ou du moins, nous ne penserons pas que l’objet que nous avons dans nos poches peut le faire, parce que nous penserons toujours que c’est un smartphone, que nous devons appeler et peut-être jouer à des jeux vidéo pendant que nous faisons la queue à la poste, jusqu’à ce que quelqu’un nous dise qu’il y a une application utile pour un objectif particulier et que nous découvrions que notre smartphone était beaucoup plus intelligent que nous le pensions.
L’iPhone 12, dans ses quatre versions, n’est pas un smartphone, c’est un iPhone. C’est quelque chose de différent de ce que propose la concurrence, au moins aussi différent que le Mac l’était des PC qui avaient suivi la voie ouverte par IBM. Bien sûr, à l’époque, c’était plus simple, parce que nous appelions toujours le Mac Mac pour le distinguer des autres ordinateurs personnels, même si c’était aussi un Mac. Bien qu’il soit plus difficile de comprendre la différence entre un iPhone et les autres “smart phones”, ils sont similaires, extérieurement ils sont la même chose et si nous les appelons smartphones ils font aussi les mêmes choses. Au lieu de cela, non, les iPhones répondent à un autre monde, ils vivent dans un univers parallèle, ils ont commencé à abandonner l’univers des smartphones pendant au moins trois générations, à partir de ce X qui est venu célébrer le dixième anniversaire de l’invention de Steve Jobs. Et les nouveaux iPhone 12, dans leurs différentes incarnations, avec la 5G, avec la puce A14, avec des fonctions d’intelligence artificielle avancées, sont déjà allés plus loin.
Même les “smartphones” de la concurrence ne sont plus des smartphones, il suffit de voir les nouveaux produits de Samsung, LG, Huawei, pour ne citer que quelques uns des plus importants fabricants, sont à la recherche de nouveaux segments de marché, de nouvelles idées, de nouveaux écrans, de nouveaux formats, de nouvelles fonctions, à cause de simples “smartphones” dont personne ne saurait plus quoi en faire. Et alors ? Comment les appellerons-nous ? Nous sommes paresseux, nous les appellerons encore smartphones, et nous les utiliserons encore au minimum de leurs possibilités, pour passer des appels téléphoniques, envoyer des messages, jouer à un jeu vidéo, regarder un film ou une série, écrire quelque chose, peut-être dessiner. Sans comprendre que nous avons dans nos poches une des clés de notre avenir et que si nous savions bien l’utiliser, mieux, elle pourrait vraiment nous faire découvrir quelque chose d’intéressant, d’utile, de confortable, de vraiment “intelligent”. Les nouveaux iPhones présentés à Cupertino sont plus qu’intelligents et sont plus que des téléphones, ce sera à nous de les utiliser pour ce qu’ils sont vraiment.
