Des contaminants chimiques synthétiques de type PFAS et PAE ont été découverts par une équipe de chercheurs dans des huîtres provenant de différentes régions de Floride. Cette constatation est également inquiétante car ce type de contaminant semble fortement perturber la croissance de ces animaux. L’étude, réalisée par des chercheurs de l’Université internationale de Floride (FIU), a été publiée dans la revue Science of Total Environment.[2]
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Les composés chimiques PFAS
Les composés chimiques PFAS sont contenus dans de nombreux produits de consommation, des emballages aux vêtements. Leur principale caractéristique négative est qu’ils s’accumulent lorsqu’ils sont libérés dans l’environnement (dans l’eau, le sol et la terre) et peuvent persister pendant longtemps.
Analyse de 156 huîtres prélevées dans la baie de Biscayne, Marco Island et la baie de Tampa.
Des chercheurs de l’Institut de l’environnement de l’Université américaine ont effectué des analyses sur 156 huîtres prélevées dans la baie de Biscayne, Marco Island et la baie de Tampa. Ils ont découvert des traces de divers contaminants appartenant au groupe des PFAS, également appelés “produits chimiques éternels” en raison de leur résistance dans l’environnement, et au groupe des esters de phtalate (PAE) dans chaque échantillon. Comme l’explique le communiqué de la CRF, ces contaminants peuvent représenter un risque sérieux pour la santé humaine ainsi que pour les huîtres elles-mêmes et la faune qui s’en nourrit.
Le niveau le plus élevé de contaminants dans les huîtres de la baie de Biscayne
Celles qui présentaient le niveau le plus élevé de contaminants étaient les huîtres de la baie de Biscayne. Cela a surpris Leila Lemos, chercheuse à la FIU et auteur principal de l’étude. Les huîtres qui ont grandi ont eu plus de temps pour accumuler les produits chimiques de l’environnement. Les huîtres prélevées dans la baie de Tampa, le plus grand des échantillons analysés, ne présentaient pas les mêmes niveaux de PFAS ou de PAE que celles de la baie de Biscayne. Cela signifie probablement que la zone de la baie de Biscayne est plus contaminée et que les huîtres de ce site accumulent donc plus rapidement les contaminants.
Les contaminants peuvent nuire à la croissance des huîtres.
De plus, selon le chercheur, ces contaminants peuvent interférer avec la croissance des huîtres elles-mêmes, un autre indice lié à la petite taille des huîtres de Biscayne Bay. Le chercheur a découvert un lien entre la quantité de PFAS dans l’eau et l’épaisseur ainsi que le poids de la coquille des huîtres. Ceux qui présentaient des niveaux plus élevés de contaminants avaient les coquilles les plus fines.
Risque pour l’homme
En ce qui concerne le risque pour l’homme, le chercheur estime également qu’il est faible, même si l’étude ne portait que sur quatre composés PFAS et quatre PAE et non sur tous les composés de ces deux groupes. Et pourtant, d’autres organismes marins, non évalués dans cette étude, finissent dans nos assiettes et pourraient accumuler encore plus de contaminants que les huîtres. “Il est également important de se rappeler qu’il existe de nombreuses autres voies d’exposition aux composés PFAS et PAE, comme l’eau potable”, explique le chercheur.[1]
