Les causes d’un comportement caractéristique des chats, qui consiste à jouer littéralement avec leurs proies, sont abordées dans un nouvel article de Live Science, qui explique que les réponses se trouvent probablement dans des traits évolutifs acquis avant la domestication par les humains.
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Les chats conservent de nombreux instincts
Les chats, bien qu’ils aient été domestiqués par l’homme pendant des milliers d’années, conservent de nombreux instincts félins. Depuis des millions d’années, les chats sauvages chassent de petites proies, parfois insaisissables, pendant plusieurs heures par jour. C’est précisément la raison pour laquelle les chats essaient d’attraper des proies même lorsqu’ils n’ont pas faim, comme l’explique Martina Cecchetti, une scientifique de l’université d’Exeter qui a étudié le comportement des chats.
Jouer avec des petites proies
De nombreux comportements que nous interprétons comme du “jeu” envers les petites proies sont le reflet de comportements qui existaient déjà avant la domestication, comme la poursuite, le bondissement sur les proies ou le “ratissage” de leur corps avec leurs griffes. Aujourd’hui encore, les chats sauvages utilisent ces tactiques pour que leurs proies se ” fatiguent ” et se débattent moins avant leur repas. Repas qui, en ce qui concerne les chats domestiques, n’a finalement même pas lieu, faute d’appétit réel. Cette forte hérédité évolutive est l’une des raisons pour lesquelles, entre autres, les chats domestiques d’aujourd’hui peuvent survivre sans trop de difficultés dans la nature, contrairement aux chiens.
Les habitudes de chasse des chats
Entre autres, l’habitude de chasser des chats est un problème reconnu : très souvent, les chats errent à l’extérieur des maisons, allant parfois jusqu’à une certaine distance, et, précisément en raison de ces forts instincts, ils ont tendance à chasser toute proie possible. Selon une étude publiée dans Nature Communications[1] en 2013, les chats tuent plus de 1,3 milliard d’oiseaux et plus de 6,3 milliards d’autres petits mammifères chaque année rien qu’aux États-Unis. Les principaux coupables sont les chats les plus “libres”, comme ceux que l’on trouve dans les fermes, ou les chats sauvages.
