La technique de capture de mouvement, utilisée depuis plusieurs années dans l’industrie du cinéma et des jeux vidéo, permet, en combinaison avec l’impression 3D, de créer des capteurs électroniques directement sur les organes à l’intérieur du corps.
Il s’agit de la nouvelle technique décrite dans une nouvelle étude, publiée dans Progrès de la science. Ce serait une amélioration supplémentaire d’une technique découverte il y a deux ans par les membres de la même équipe de l’université du Minnesota qui permettait d’imprimer des composants électroniques sur la peau.
Selon les chercheurs, cette nouvelle technique pourrait permettre un suivi et en général un contrôle beaucoup plus sophistiqué, grâce à des capteurs imprimés en 3D, d’organes tels que les poumons ou les cures, organes qui sont utilisés pour changer de forme ou se déformer précisément en raison de leur fonctionnement qui implique une expansion et une contraction.
“Nous repoussons les limites de l’impression 3D d’une manière que nous n’aurions jamais imaginée il y a quelques années”, explique Michael McAlpine, professeur de génie mécanique à l’université du Minnesota. “L’impression 3D sur un objet en mouvement est assez difficile, mais cela a été un véritable défi de trouver un moyen d’imprimer sur une surface qui se déforme en se dilatant et en se contractant. McAlpine est également l’auteur principal de l’étude.
La technique de capture de mouvement a été utilisée pour aider l’imprimante à mieux suivre son cheminement lors de l’examen des mouvements d’expansion et de contraction de la surface de l’organe. Les chercheurs ont testé la technique sur un poumon de porc dans un laboratoire gonflé et dégonflé artificiellement pour simuler la contraction. Sur ce poumon, les scientifiques ont imprimé un capteur fait d’hydrogel doux directement sur sa surface.
