Jeff Bezos va réaliser ce qui est le rêve de toute une vie : voler dans l’espace et qui plus est avec une fusée construite par sa société. Comme l’a annoncé le fondateur d’Amazon, le vol est prévu pour le 20 juillet, une date qui sera également le 52e anniversaire de l’alunissage des Américains avec Apollo 11.
Le lancement aura lieu via la capsule New Shepard, une capsule capable de fonctionner automatiquement qui ne nécessite pas de pilote mais seulement des techniciens à distance. La capsule
effectuera un vol suborbital, le premier de type touristique puisque Bezos lui-même sera à bord en compagnie de son frère et d’une autre personne payante.
Le troisième siège supplémentaire dans la capsule, en fait, est actuellement mis aux enchères et sera réservé par le plus offrant au cours des trois tours qui verront leur conclusion le samedi 12 juin. Pour l’instant les enchères ont déjà atteint 2,8 millions de dollars, une somme qui va sûrement augmenter jusqu’au dernier jour. L’argent réalisé grâce à la vente aux enchères sera reversé à une fondation de divulgation scientifique et technologique appelée Club for the Future.
Bezos semble donc avoir réussi à devancer Virgin Galactic, une autre entreprise spatiale privée américaine, pour ce qui concerne le premier vol touristique dans l’espace, conçu comme le lancement dans l’espace d’un citoyen normal payant. Virgin, bien qu’elle ait déjà vendu 250 000 dollars de billets, ne devrait lancer ses premiers touristes dans l’espace que l’année prochaine.
La capsule New Shepard et son système de lancement ont déjà volé 15 fois lors d’essais non habités. Il sera lancé depuis la plate-forme de Blue Origin dans l’ouest du Texas.
L’annonce a été faite par Bezos lui-même aujourd’hui dans un post sur Instagram.
